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O Google Maps foi originalmente criado pela Keyhole Inc., uma empresa adquirida pelo Google em 2004. O projeto inicial da Keyhole era desenvolver um software de mapeamento para a CIA.
Antes do Google Maps, os mapas online eram predominantemente estáticos. O Google Maps revolucionou isso com sua interface interativa e recursos como zoom e arraste.
O Google Maps tem imagens de satélite cobrindo mais de 98% da superfície habitada da Terra, totalizando milhões de quilômetros quadrados de imagens.
O Google Maps permite que os usuários contribuam com informações sobre locais, como avaliações, fotos e atualizações de horários de funcionamento, tornando-se uma plataforma de cartografia colaborativa em constante evolução.
Introduzido em 2007, o Street View do Google Maps oferece imagens panorâmicas de ruas em todo o mundo. Os veículos do Google percorrem as estradas equipados com câmeras para capturar essas imagens.
Além da navegação, o Google Maps oferece uma variedade de recursos, como planejamento de rotas para diferentes modos de transporte, visualização interna de locais como aeroportos e shoppings, e até mesmo previsão de tráfego em tempo real.
Para áreas sem conexão com a internet, o Google Maps permite que os usuários baixem mapas para uso offline, garantindo que eles possam navegar mesmo quando não estão online.
Além da Terra, o Google Maps oferece a capacidade de explorar outros planetas e luas em nosso sistema solar, como Marte e a Lua, com imagens de alta resolução.